Fatigue versus PEM (Post-Exertionelle Malaise) bei Post-Covid und ME/CFS: Eine verständliche Erklärung
Erschöpfung nach Covid und ME/CFS: Was ist der Unterschied?
Sowohl Post-Covid als auch ME/CFS (Myalgische Enzephalomyelitis/Chronisches Fatigue Syndrom) können mit starker bis extremer Erschöpfung/Müdigkeit verbunden sein. Doch es gibt einen wichtigen Unterschied: Die sogenannte Post-Exertionelle Malaise (PEM) ist ein spezifisches Symptom von ME/CFS, das bei Post-Covid zwar ebenfalls auftreten kann, aber nicht zwingend dazu gehört.
Was ist Fatigue?
Fatigue, oft als „chronische Müdigkeit“ bezeichnet, beschreibt ein Gefühl der Erschöpfung und Schwäche, das über das normale Maß hinausgeht.
Es kann sich auf verschiedene Weise äußern, zum Beispiel:
- Extreme Müdigkeit, die auch nach langem Schlafen anhält
- Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder klar zu denken
- Muskelschmerzen und Schwäche
- Kopfschmerzen
- Schlafstörungen
Fatigue kann durch verschiedene Erkrankungen verursacht werden, z. B. Krebs, rheumatoide Arthritis, Fibromyalgie und eben ME/CFS.
Was ist PEM?
PEM ist ein charakteristisches Symptom von ME/CFS. Es handelt sich um eine starke Verschlechterung aller ME/CFS-Symptome nach körperlicher oder geistiger Anstrengung, die über das individuelle Energielevel hinausgeht. Selbst geringe Aktivitäten wie Zähneputzen oder Treppensteigen können zu PEM führen.
Die Symptome einer PEM können Stunden oder Tage anhalten und umfassen:
- Extreme Erschöpfung
- Verstärkte Schmerzen
- Schwindel
- Kopfschmerzen
- Übelkeit
- Konzentrationsstörungen
- Grippähnliche Symptome
Die genauen Ursachen von PEM sind noch nicht vollständig geklärt, aber man vermutet, dass es auf eine Störung des Immunsystems und des Energiehaushalts im Körper zurückzuführen ist.
PEM und Post-Covid: Ein wichtiger Unterschied
Obwohl Fatigue und PEM auch bei Post-Covid auftreten können, ist PEM nicht bei allen Post-Covid-Patienten vorhanden. Daher ist es wichtig, diese beiden Symptome klar voneinander zu unterscheiden.
Warum ist diese Unterscheidung wichtig?
Die Unterscheidung von Fatigue und PEM ist wichtig, da sie Auswirkungen auf die Behandlung hat. Bei Fatigue, die z. B. nach Krebs oder einer MS-Erkrankung auftritt, kann eine Aktivierungstherapie hilfreich sein.
Bei ME/CFS hingegen ist eine Aktivierung bei PEM-bedingter Fatigue schädlich! Daher ist es wichtig, die Ursache der Fatigue genau zu diagnostizieren, bevor eine Behandlung begonnen wird.
Fazit
Fatigue und PEM sind zwar beide mit starker Erschöpfung/Müdigkeit verbunden, es handelt sich aber um zwei unterschiedliche Symptome mit unterschiedlichen Ursachen und Auswirkungen. Die genaue Unterscheidung ist wichtig, um die richtige Behandlung zu erhalten.